KTDU je vedecko-výskumným a pedagogickým pracoviskom. Jej hlavným poslaním je poskytovať poslucháčom ucelený obraz o dejinách umenia a kultúry a zároveň ich podnecovať k tomu, aby sa hlbšie zamýšľali nad zmyslom vlastnej umeleckej tvorby v širšom kultúrno-duchovnom i užšom, umeleckom kontexte.

KTDU má akreditovaný študijný program Dejiny a teória výtvarného umenia a architektúry (2.1.8), v rámci ktorého školí interných a externých doktorandov. Vedecko-výskumné aktivity sú v súlade so zameraním katedry ako aj s odbornou profiláciou pedagógov i doktorandov a rozvíja sa v nasledovných základných smeroch (pozri aj odsek Vedecko-výskumná činnosť katedry):

• dejiny umenia, dizajnu a architektúry
• teória súčasného vizuálneho umenia
• ikonografia
• teória architektúry